Solamente en Iquitos, según cálculos, se consume alrededor de 22 toneladas de este producto al día. Según el investigador del Programa de Investigación Probosque del IIAP, el Ing. Luis Freitas Alvarado, en el 2004 se descubrió un aguaje de porte pequeño y con racimos que llegaban al suelo. “Luego se descubrieron otras plantas y nos pusimos a recolectar las semillas de distintas áreas para el banco de germoplasma. Es en este lugar donde venimos observado su comportamiento y características, siendo otro de nuestros objetivos domesticar esta planta, tan útil en nuestra alimentación”, afirmó. Reveló que nuestro banco de germoplasma está en el centro de investigación de Jenaro Herrera, en donde hay plantaciones con progenies de este prototipo enano. Lo que se busca, además, con la investigación es una planta de aguaje de pequeña estatura, y que no se corte la palmera cuando se tenga que cosechar sus frutos. Por eso se observa si las nuevas plantas heredan las características de la planta madre. Freitas Alvarado, explicó que el aguaje de porte alto o, en estado salvaje, produce a los nueve o diez años racimos con 800 a 1,000 frutos. En cambio, el enano o de porte bajo debe ser una planta precoz y, por lo tanto, debe producir a los seis años a más tardar, entre dos mil frutos por racimo y la cosecha efectuarse, durante los primeros años, sin el uso de escaleras. Es decir, económicamente debe ser una especie más rentable. “Pero la investigación que ya lleva diez años, pareciera como que recién empezará, pero en el banco de germoplasma la observación es permanente. Se está seleccionando los mejores individuos para hacer cruzamientos con las mejores plantas, de mejor porte, y entre diversas generaciones. Queremos comprobar si las nuevas plantas mantienen las características de la madre. Todo esto debe permitirnos obtener una planta con las características deseadas”, puntualizó. Finalmente recordó el concepto que tienen algunas nacionalidades amazónicas respecto al aguaje. Para algunas de ellas, dijo, se trata del “árbol de la vida” y para otras “el árbol del pan”, lo que nos explica la tremenda importancia económica que tiene el aguaje en la vida del poblado amazónico.